女子500メートルで平昌五輪（ピョンチャンオリンピック）同種目の金メダリスト、小平奈緒（32＝相沢病院）が、37秒78で優勝した。

最初の100メートルをメンバー最速の10秒47で入り加速すると、そのままスピードに乗り同走を突き放し、フィニッシュした。「タイムはまずまず合格点かな。マイペースで自分のレースをしていければ」と今季の国内初戦で上々のスタートを切った。今後は、20日の1000メートルには出場せず、21日の1500メートルに出場する。

2位には、平昌五輪で団体追い抜きの金メダルを含む3つのメダルを獲得した高木美帆（24＝日体大助手）が入った。専門外とはいえ、37秒97の好タイムを出し、ゴール後は両手を突き上げた。「（500メートル）は久しぶりだったので38秒が切れて良かった」と手応えを口にした。

今季がスタートしてから「モチベーションが上がってこない」と話したこともあったが、氷上練習をこなし、今季初戦を迎え「シーズンを通して質を上げていければ」と前を向いた。

来週はワールドカップ（W杯）代表選考会を兼ねる全日本距離別選手権（26日開幕、長野・エムウエーブ）が行われる。