1月に現役引退したレスリング女子五輪3連覇の吉田沙保里さん（36）が9日、静岡県吉田町で行われた「よしだ未来フォーラム」にゲスト出演し、タレント久保ひとみ（49）とトークショーを行った。

これまで出場した五輪で獲得した金メダル3つを披露すると、大歓声を浴びた。トークのテーマは「世界に羽ばたけ！　よしだっ子！」。自身の経験を踏まえ、「小さい頃から夢や目標を持って、途中で変わってもいいから最後まで諦めないで走り続けて、試練を乗り越える心の強さを持って頑張ってほしいです」と、エールを送った。

地名が「吉田」のため、町に親近感を持っていたといい、昨年11月には町に招かれて訪問。うなぎやしらすなどの名産を堪能するなど、交流があった。この日は当初、来場者1000人の予定が、応募者殺到で座席を追加。約1600人が詰めかけ、人気ぶりを証明した。

トークショー終了後には、吉田町の田村典彦町長（74）から応援大使就任の要請を受けた。「吉田」でつながる縁は、今後も深まりそうだ。【和田憲明】