ショートプログラム（SP）4位と出遅れた宇野昌磨（21＝トヨタ自動車）が、シーズンベストとなるフリー197・36点の合計289・12点で悲願の逆転初優勝を飾った。同大会は4年前から5、4、3、2位と、1歩ずつ成長。5年の歳月をかけてついに表彰台の真ん中に立った。

鮮やかな逆転劇を演じた宇野は「うれしいというより何とかやりきった。全日本選手権からいろいろあったけど、あきらめないことが大事だと思った」と喜びをかみしめた。

この日たたき出したフリーの197・36点は、ルール改正後では羽生結弦の同190・43点を抜き「世界最高のフリー演技」だった。

18年12月の全日本選手権で右足首を捻挫。以降の1カ月間でさらに2度、同じ箇所をひねった。宇野は以前に「僕は人から何か学ぼうとは思っていない。自分で自分をどんどん成長させていこうと思っている。たぶん、これから先、良い意味でも悪い意味でも、あまり人の言うことは聞かない。自分で考えて、自分で答えを出して、自分で悩んで、また自分で答えを出して…を繰り返していこうと思う」と語ったことがある。その上で今回の再発には、思うところがあった。

「3回同じ場所をケガして、これまで（ウオーミング）アップは『体が動けばいい』と思っていたので、いろいろなアップをしていたんですけれど、3回目にケガをしたときは『僕もちゃんとアップをして、ちゃんとケアをしなければ治らないんだ』『足を鍛えていかないと、またケガしてしまうんだな』と思った」

試合前の準備は「周りの選手が見たら、驚くぐらい」に変わった。「いつもなら、遊んでいる感じだった。アップっぽいというか、様になっているというか、そんな感じになった」。周囲はいつも自らの意思を尊重してくれる。その中で宇野はケガから新しい学びを見つけた。

次なる大舞台は2年連続2位の世界選手権（3月、さいたま市）。今季の集大成をぶつける戦いになる。

日本勢は田中刑事が7位、友野一希が12位だった。