インターネット関連大手の楽天と米プロバスケットボールNBAは5日、「NBA　Japan　Games　2019　Presented　by　Rakuten」として、10月8日と10日に、さいたまスーパーアリーナで、NBAのトロント・ラプターズとヒューストン・ロケッツのプレシーズンゲーム2試合が行われることを発表した。　都内で行われた記者発表会見に登壇した、日本人初のNBA選手田臥勇太（38＝栃木ブレックス）は「日本人でもNBAでプレーできるという、子どもたちの夢にチャレンジし続けるきっかけになってほしい。NBAは技術などすべて世界一厳しいレベルなので、見られる機会があるのはうれしいですね」と話した。

NBAの日本開催は16年ぶりとなる。過去日本では90年～03年の間にレギュラーシーズン12試合を開催。ロケッツは92－93年のシーズン開幕戦として来日し、横浜アリーナで2試合を行った。同クラブには17－18年シーズンMVPのジェームス・ハーデンらが所属している。初来日となるラプターズには、14年NBAファイナルMVPのカワイ・レナード、NBAオールスターにも5度選出されているカイル・ラウリー、3度選出されているマルク・ガソルが所属している。