＜ラグビー：トップリーグ年間表彰式＞◇２日◇明治記念館

　神戸製鋼の新人ＷＴＢ山下楽平（２３）が新人賞、トライ王、ベスト１５を獲得した。ルーキーイヤーの３冠は０６－０７年の北川智規（パナソニック）以来、史上２人目となった。「３つの中では新人賞が一番うれしい。一生に１回しかチャンスがないので」と笑顔を見せた。

　開幕からレギュラーをつかみ、ネマニ・ナドロ（ＮＥＣ）、堀江恭佑（ヤマハ発動機）と並ぶ１１トライ。一番の会心トライは１月１１日キャノン戦の前半２８分、味方が自陣から蹴ったボールに約６０メートルを走って追いつき、右隅に押さえ込んだ場面をあげた。

　それでも「開幕前には目標１４本と思っていたので、３本及ばず悔しい思いもある」と、現状に満足はしていない。８日には日本選手権が開幕し、トップリーグプレーオフ準決勝で敗れた雪辱を期す。