＜女子バレーボール・プレミアリーグ：ＮＥＣ３－０パイオニア＞◇２１日◇天童市・山形県総合運動公園総合体育館ほか

　ホームのパイオニアはストレートで首位ＮＥＣに敗れ、１０勝１１敗の７位に後退した。第１セットはセットポイントを握りながら、ジュースに持ち込まれて逆転負け。続く２セットも、ともに２２－２２から３連続失点で力尽きた。レギュラーラウンド６戦を残し、最終ラウンド進出圏内の４位と３勝差に広がった。今日２２日の今季本拠地最終戦では、生き残りをかけて２位デンソーと対決する。

　最後はレフト栗原の左アタックが相手ブロックにつかまった。今季ＮＥＣに２戦連続ストレート負け。第１セットがすべてだった。序盤は４連続得点で８－４とリードしたが、４連続失点で並ばれた。終盤は２３－２１からジュースにされ、２度のセットポイントを握りながら３連続失点した。吉田監督は「いずれのセットもチャンスはあったが、２０点以降の大切なところでアタックを決められなかった。ホームで多くの期待に応えられなくて残念」と目もうつろに振り返った。

　左肩を痛めているレフト、ハニーフが３試合ぶりに先発復帰。チームアタック決定率は今季２番目の４５・６％をマークしたが、相手が一枚上だった。４強入りに黄信号が点滅する中、センター庄司主将は「最後まで、あきらめないで戦いたい」。栗原は「可能性のあるうちは頑張りたい」と、今日の今季本拠地最終戦に気持ちを切り替えた。【佐々木雄高】