＜アジア大会：競泳＞◇男子２００メートルバタフライ決勝◇１３日◇中国・広州

　【広州（中国）】フェルプス超えだ！

　競泳男子２００メートルバタフライで北京五輪銅メダルの松田丈志（２６＝コスモス薬品）が、今季世界最高の１分５４秒０２で金メダルを獲得した。世界記録保持者マイケル・フェルプス（米国）が８月のパンパシフィック選手権でマークしたタイムを１００分の９秒更新。１２年ロンドン五輪での金メダルへ道筋をつけた。

　してやったりだった。松田は電光掲示板で順位を確認すると、中国人に囲まれた数少ない日本応援団に向けガッツポーズ。開幕前には「ブーイングを力に変えたい。ヒール役になる」と語っていた。８月のパンパシフィック選手権で、一緒に泳いだ五輪通算１４冠の怪物フェルプスが出したタイムを広州で更新した。

　松田

　この種目では８年前、４年前とも勝てなかったのでうれしい。君が代が聞きたかった。今季ランク１位も目標にしていた。

　５０メートルを過ぎて前回覇者の呉鵬（中国）を抜き、逃げ切りに成功した。自身の日本記録に１秒あまり及ばなかったが、今季は高速水着の規定が変更された初年度。１分５３秒台に迫る記録は、今後に弾みをつける意味でも十分な価値がある。

　北京五輪で銅メダルを獲得したが、優勝したフェルプスとの差を痛感した。「このままでは北京と同じ成績しか出せない」と、今秋からフォームを改造。フェルプスの泳ぎを参考に、呼吸時に顔をあまり上げず、浅くキック打って体をフラットに保つようにした。体幹を使うパワフル泳法で、水の抵抗を減らせた。

　「一時は現役を辞めることも考えた」という。前所属先の業績悪化に伴って、昨年末で契約が打ち切られた。６００社の企業に手紙を書いて、面接に進んだのは数十社のみ。二人三脚でやってきた久世コーチの分の負担と、地元の宮崎・延岡を拠点とする条件が厳しかったが、熱意が通じて１０月１日で“就活”が終了。やっと環境が整った。練習する東海ＳＣはボランティア運営の小さなクラブ。松田は大会で獲得した賞金を運営費にも回してきた。少し足踏みしたぶん、ロンドンまで加速する。【大池和幸】