第８７回全国高校ラグビー大会
伏見工笠原、ケガの寺村の無念晴らす
全国高校ラグビーは５日、東大阪市の花園ラグビー場で準決勝２試合が行われる。関西勢最後のトリデ、伏見工（京都）はノーシードで勝ち残る長崎北陽台（長崎）と対戦。３日の尾道戦で右ひざじん帯を断裂したプロップ寺村優佑（３年）の代役として、２度の右ひざじん帯断裂を乗り越えた笠原鉄朗（３年）が初先発。ケガの苦労を知る男が仲間の無念を晴らす。
松葉杖をつきながら励ましてくれた友の言葉を、忘れない。「『思い切りやってくれ』と言ってくれた。寺村もケガして悔しい気持ちがあると思う。その分までやらないと」。この日、奈良市内で練習した後、笠原は鋭い目つきで口もとを引き締めた。
３日の準々決勝・尾道戦でプロップ寺村が右ひざじん帯を断裂し、戦線を離脱した。けがの悔しさを、笠原は誰より知っている。０６年３月と１１月に２度も右ひざ前十字じん帯を断裂。２度ともひざにメスを入れ、治療に費やした期間は合わせて１年１カ月。「あきらめたくなかった」と懸命にリハビリを続け、昨年８月に復帰を果たした。
今大会も、途中出場した３回戦青森北戦で右肩を亜脱きゅう。今も痛み止め薬は欠かせず、肩はテーピングで固定している。それでも「メンバーに入れない３年生もいる。やれるところまで、みんなを盛り上げたい」と全力で戦う覚悟だ。
相手の長崎北陽台はＦＷ戦が得意。伏見工自慢のバックスにいいボールを回すためにも、ＦＷは負けられない。「寺村より運動量はある。やってくれるでしょう」と高崎監督。代役プロップ笠原が、２年ぶり６度目の決勝切符を引き寄せる。【木村有三】
［2008年1月5日10時3分 紙面から］
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