ラグビーのトップリーグ（TL）で2連覇を目指す神戸製鋼が15日、神戸市内で始動した。

今季はW杯日本大会が9月に開幕するため、TLカップを6月22日から開催。リーグ戦は20年1月から行われる。今春に首の手術を受けた元ニュージーランド代表の世界的SOダン・カーター（37）については、ウェイン・スミス総監督（61）が「6カ月後にフルコンタクトができる。10月には連覇のために帰ってくる」とリーグ戦開幕に間に合う見通し。主将などリーダー陣は「大事なことを決めるのに、急ぎたくない」と見極めていく。