日本と同組のサモア（世界ランク11位）が、今大会初黒星を喫した。アルゼンチン（同10位）に10－19で競り負けた。日本アニメ「NARUTO－ナルト－疾風伝」をまねて、長い金髪をなびかせるSHジョナサン・タウマテイネ（26＝モアナ・パシフィカ）が両チーム最多14本のタックル成功と奮闘した。

日本（同14位）は28日（日本時間29日）のサモア戦に向け、23日から開催地トゥールーズで練習を再開。サモアの攻守の要は厄介な存在になりそうだ。

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“サモアのナルト”はフル回転していた。

雨中の戦いは全体の59％が自陣、防御が62％と攻め込まれる展開が続いた。それでも味方FWをかいくぐった相手に、さく裂したのがタウマテイネのタックル。後半35分には途中出場のマロロのトライ、ゴールで6点差に迫った。

最後は7点差以内の敗戦による勝ち点1を逃したが、かつてクボタ（現クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）などに在籍したマプスア監督は「いくつか好機を作れた。そのうち2～3回を決めきれば、全く違う試合になる」と評した。

日本にとっては厄介な存在だ。

W杯公式サイトによると、タウマテイネはSHとして大柄な185センチ。ニュージーランドで生まれ、同国のチーフスやハリケーンズで世界最高峰スーパーラグビーを経験した。前哨戦だった7月22日の日本戦ではFB山中亮平（コベルコ神戸スティーラーズ）のキックをチャージしてトライ。仲間を勢いに乗せて、24－22の勝利に導いた。

4年前の日本大会では優勝した南アフリカ代表SHデクラークの長髪が注目を集めた。

一方、タウマテイネはトライを決めた初戦のチリ戦後に「ナルト疾風伝で彼（主人公）が金髪なので、私も染めた。アニメが大好き。これはお気に入り」とほほえんだ。日本文化を愛する男が攻守を支える。

D組は全チームが2戦を終え、連勝のイングランドを1勝1敗のサモア、日本、アルゼンチンが追う。

フランカーのタウファは「日本戦は決勝戦」と気を引き締め、BKレウイラは「世界はまだ、ベストなサモアを見ていない」と言い切った。各組上位2チームの8強へ、厳しい戦いが待つ。

○…アルゼンチンは苦しみながらも今大会初勝利を挙げた。開始早々に相手のシンビン（10分間の一時退場）で数的有利となり、9分にWTBボフェリが先制トライ。前半を13－3で折り返したが、攻めあぐねた。終盤は6点差に迫られながらも、40分に4大会連続出場のSOサンチェスがPG成功で勝負を決めた。今後はチリ、日本戦を控える。チェイカ監督は「我々が望むレベルではなかった」としつつ「攻撃の組織性は格段に良くなった」と評した。

◆D組順位

〈1〉イングランド　勝ち点9（2勝、得失点差＋39）

〈2〉サモア　勝ち点5（1勝1敗、得失点差＋24）

〈3〉日本　勝ち点5（1勝1敗、得失点差＋8）

〈4〉アルゼンチン　勝ち点4（1勝1敗、得失点差－8）

〈5〉チリ　勝ち点0（2敗、得失点差－63）