政府は１５日の閣議で元横綱大鵬、故納谷幸喜氏に国民栄誉賞を授与することを正式に決めた。菅義偉官房長官が閣議後の記者会見で発表した。栄誉賞は２１例目。大相撲では１９８９年に受賞した元横綱千代の富士に続き２人目。授与式は２５日に首相官邸で行う。

　菅氏は理由を「大相撲史上最多の３２回の優勝を成し遂げ、昭和の大横綱として輝かしい功績があった。国民的英雄として、社会に明るい夢と希望と勇気を与えた」と説明した。

　大鵬は５６年秋場所で初土俵、６０年初場所で新入幕を果たした。７１年夏場所で引退するまで通算８７２勝。今年１月１９日に心室頻拍のため東京都内の病院で死去した。７２歳だった。

　昨年１１月にはレスリング女子世界選手権で五輪と合わせて１３大会連続世界一を達成した吉田沙保里が受賞している。