日本相撲協会は20日、元横綱2代目若乃花の間垣親方(60)が19日付で退職したと発表した。

 定年まで5年足らずも健康上の理由で、07年に脳出血となり、その後は車いす生活だった。今年春場所限りで間垣部屋を閉め、伊勢ケ浜部屋へ移籍していた。現役時はニッパチ組の1人として活躍し、78年夏場所後の横綱昇進時に若三杉から改名。4度の幕内優勝を飾り、引退後は独立し、8人の関取を育てた。理事も務めたが、夫人に先立たれた後は力士暴行事件、弟子の若ノ鵬が大麻で逮捕などで処分を受けた。