＜大相撲初場所＞◇１２日目◇２１日◇東京・両国国技館

　土俵の内外で絶好調！？

　横綱朝青龍（２９＝高砂）が、ついに優勝争いの単独トップに立った。西大関魁皇（３７）を落ち着いて寄り切って１敗をキープ。横綱白鵬（２４）が大関日馬富士（２５）に不覚を取り２敗に後退する波乱があったため、２５回目の賜杯を大きく引き寄せた。一方で２２日発売の週刊誌「フライデー」に、今場所６日目終了後の１６日早朝に東京・西麻布の路上で泥酔して大立ち回りを演じた記事が掲載された。日本相撲協会は不問に付す意向だが、またまた横綱の品格を問われる事態となった。

　目の前で白鵬が負けて座布団が舞う中、朝青龍は逆に集中力を高めていた。ベテラン魁皇を相手に、立ち合いから左を差して右前みつを引く盤石の体勢。理詰めの相撲で一方的に寄り切った。「逆に集中できた。横綱だから、踏ん張らなきゃと思った」。１２日目で単独トップに立った過去１５回は、すべての場所で優勝。昨年末から何度も口にしている「今年は４回優勝」という目標の第１弾を、きっちり射程圏内にとらえた。

　一方で、土俵外での大暴れぶりも健在だ。２２日発売の週刊誌「フライデー」が６日目終了後の今月１６日早朝４時すぎ、泥酔して都内の路上で大暴れした記事が掲載された。同記事によると「『オラァ！』『コラァ！』と怒声を上げながら、知人の１人を殴った。警察も間に入ってなだめたが、言うことを聞こうとしなかった」という。騒動について朝青龍は「いつものことだ」と笑い飛ばした。

　場所中にもかかわらず、泥酔して警察ざた。またまた横綱の品格を問われる事態だ。だが師匠の高砂親方（元大関朝潮）は「本人からその日のうちに連絡があり、すべて理事長に報告してある」。また、もめた相手がよく知った知人で、被害届なども出ていないことから「オレはそう（処分などないと）思う」と話すにとどまった。日本相撲協会の武蔵川理事長（元横綱三重ノ海）は「あんまり騒がないでやってよ。集中してやっているから。勝った日か…。気をつけなきゃいけない」と大甘発言で、不問に付すつもりのようだ。

　この日、本場所を訪れた横綱審議委員会（横審）の石橋義夫委員は「そりゃ困るな…。横綱っていうのは何かと手本にならなきゃいけないのに残念だ。きちんとした品を持ってもらわないと」。さらに「内館（牧子）先生あたりにビシッと言ってもらわないとな」。今月いっぱいで横審委員の任期が切れる“天敵”の名を口に出し、場所後の１月２５日に開かれる横審で問題にする意向を明かした。【山田大介】