『経験は歓喜の種子』

　足りないものは"経験"――。5月11、16〜18に国立競技場、横浜国際総合競技場で行われた関東インカレの後、西コーチ、武藤主将(政経4)はこう口をそろえた。本学は若いチーム。１、２年生の経験不足が、そのまま試合結果となって現れてしまった。

　それを象徴しているのが大会最終日の５０００ｍ。本学からは池邊(商１)、幸田(政経２)の二人が出場した。レースはスローペースで流れ、｢調子が良かった｣幸田は中団より前で進める。更に普段は後方に控える池邊も幸田をマークし前へ。だが、ペースの上げ下げに対応しているうちに二人とも自らのリズムを乱し、体力を消耗してしまう。次第に後退していき、池邊は１４分３８秒８６で２１位、幸田は１４分４７秒２０の２６位に終った。「雰囲気に飲まれてガチガチになってしまった。展開にも対応できなかった」(幸田)。｢雰囲気に慣れなかった。レースの流れに乗れなかった｣(池邊)。経験不足によるメンタル面の弱さと、どういう展開になっても対応できる力の不足。この二つがはっきりと露呈された形となった。同様に岡本(政経１)が出場した大会２日目の一万ｍ。早いレース展開に何とか食らいつくが、前との差は広がるばかり。｢前とどんどん離れて自分のペースが分からなくなっていく。予想以上に一人の時間が多くてきつかった｣(岡本)。３０分００秒９０の２３位に沈んだ。

　｢一年生はまだ環境になれていない｣(西コーチ)。高校生とは大きく変わった生活、練習環境、人間関係…。一年生にはレース以前にこうした不利な部分がある。レースのレベルも高校とは違い、駆け引きに対する力も足りない。だが、全ては"経験"していくことで少しずつでも解消していくはずだ。｢一つ一つの経験をどうやって力にしていくか｣(西コーチ)だ。

　今大会、明るい材料もある。３日目に決勝が行われた３０００ｍ障害。予選３位の山下(文２)が４位、予選６位の吉岡(法１)が６位に入賞する健闘を見せた。レースは吉岡が前半１０００ｍを２分４９秒と後続を引き離して逃げる、ハイペースの流れ。｢メイジのあいつスゲェー！｣。場内からどよめきが起こる。｢最初に飛ばしてどこまで耐えられるか、自分がやってみたいレース展開だった｣(吉岡)。前日にこの作戦を考え、山下に伝えた。さすがに逃げ切ることはできなかったが、最後まで大きくバテることなく８分５４秒３１でフィニッシュ。山下は吉岡の作ったペースでかく乱された選手を拾うため、中断を追走。｢展開が速かったから、うまい具合に乗っていけた｣(山下)。徐々に上がっていき、終盤で５０００ｍ３位の黒田(法大)をとらえ、自己新の８分５０秒２１でゴールした。｢３０００ｍ障害の結果を５０００ｍ、一万ｍにどう生かしていくか｣(西コーチ)がカギだ。

　関東インカレの一週間後の５月２４日には、延岡市の西階競技場で`０３ゴールデンゲームズが行われ、５０００ｍＧで幸田が１４分１７秒１４の９位に入った。社会人に混ざり、関東インカレとは勝負よりタイムを重視するこの大会。出場選手中、持ちタイムが最下位にも関わらず、一週間前とは見違える走りを披露した。｢調子が悪かったから、最初は控えて上位を抜いていった。関カレの時は気負いもあったのかも｣(幸田)。調子の悪さからリラックスできたことで、本来の走りを取り戻した。

　今後は６月１日に日体大記録会、６月１４日には全日本大学駅伝予選が江東区夢の島競技場で行われる。｢これでみんな走れれば箱根にもつながる｣(山下)。｢全日本駅伝に出るつもりで全力で行く｣(幸田)。そして、７月４〜６には横浜国際総合競技場で全日本インカレが控えている。全ての"経験"が箱根につながっていく。｢１年１年成長している。後退はしていません。少しずつ上がっていくしかない｣(西コーチ)。 　[本紙競走部担当　新井健一]

関東インカレ　長距離陣の成績
5000m	１橋ノ口（山梨学大）14分01秒04 21池邊（商1）14分38秒86 26幸田（政経2）14分47秒20
1万m	1藤井（日大）28分36秒52 23岡本(政経1)30分00秒90
ハーフマラソン	１モカンバ(山梨学大)1時間03分34秒 25中尾(文4)1時間07分52秒 29武藤主将(政経4)1時間09分07秒 31大森(政経3)1時間09分26秒
3000mSC	1篠浦(早大)8分41秒60 4山下(文2)8分50秒21 6吉岡(法1)8分4秒31 ※青田(文1)9分10秒71予選落ち
‘03ゴールデンゲームズ成績
5000mf	1ムヒア(愛三工業)13分53秒09 25池邊(商1)14分47秒25
5000mG	1川越(旭化成)14分06秒21 9幸田(政経2)
5000m	1野宮(大東大)14分22秒49 18武藤主将(政経4)14分57秒05