中日のドラフト1位根尾昂内野手（18＝大阪桐蔭）がウエスタン・リーグ開幕戦に1番・遊撃でスタメン出場した。オリックスは開幕投手の山岡泰輔投手が調整登板。第1打席の根尾は直球を2球見逃し、カウント0－2から132キロのスライダーに手が出せず、見逃し三振に終わった。3回の第2打席は、1死走者なしから山岡の初球145キロ直球を打たされ三ゴロ。6回の第3打席は先頭で登場、カウント1－2からの117キロの変化球に空振りの三振に打ち取られた。7回の第4打席は2死二、三塁の好機。カウント2－2からの外角低めへの5球目130キロの変化球に手が出ず見逃しの三振。この時点で山岡に4打数無安打3三振、打席でしゃがみ込んで悔しさをかみしめるシーンもあった。

9回2死二、三塁の場面で第5打席は回ってきた。投手は2番手金田。カウント2－1からの4球目、146キロの直球を捉えたが、三ゴロに沈み、ゲームセット。この日、5打数無安打3三振と、プロの壁を痛感する1日になった。

ウエスタン・リーグ開幕戦に加えて、根尾が出場することもあり、開場前にはファン約700人が列をつくった。球団も「消防法によりスタンドが収容人数に達し次第、入場をお断りする場合がございます」と、異例のリリースを公式サイトで発表した。

根尾は13日の阪神とのオープン戦で1軍実戦デビュー。14日の西武とのオープン戦で2番・遊撃でフル出場。1軍での“初安打”を含む4打数1安打の成績を残した。この日からの3連戦の結果次第で、19日からの1軍オープン戦に再合流する可能性がある。