リーグ２位の落合中日が、リーグ１位の原巨人に３連勝で２年連続日本シリーズ進出を決めた。

　優勝なき日本シリーズ進出に胴上げはなかった。ビールかけも、記者会見もなかった。落合監督は帽子を取るとファンに深々と頭を下げた。「ペナントレースに負けてから我々にはチャンスはここしかなかった。本当は優勝して迎えたかったですが、その悔しさの分だけ勝てたのだと思います」。

　３位阪神を２連勝でけ散らし、王者巨人を３連勝で粉砕した。強力な投手陣に加え、主砲ウッズを中心とした打線はどこからでも得点できる。「あくまでセ・リーグ優勝チームはジャイアンツ。我々はセ・リーグ代表としてファイターズと戦いたい」。残すは昨年のシリーズで敗れた日本ハムへのリベンジのみだ。

　北の大地が今年も燃えた。クライマックスシリーズ第２ステージ第５戦（１８日）でロッテを下し、３勝２敗で日本シリーズ進出を果たした。ダルビッシュが、ロッテ成瀬とのエース対決に投げ勝ち、第２ステージＭＶＰを獲得した。

　第１戦で完投勝利。今季初の中４日登板も気力で乗り越えた。お立ち台で言葉に力を込めた。「最高の気分です！」。

　球団初の２年連続日本シリーズ進出。ダルビッシュは「まだやらなきゃいけないことがあるので、日本一に突き進みたい」とキッパリ。２年連続日本一となれば９０年から３連覇した西武以来となる。

　今季限りでヒルマン監督は勇退する。すでに後任監督には元近鉄監督の梨田氏の就任が内定している。様々な思いを胸に、ダルビッシュが、そしてファイターズナインが２年連続の日本一を目指す。