大学ラグビー特集

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　今季、対抗戦Ａグループ昇格後初のシーズンを経験した立大ラグビー部。かつてないほどの厳しい戦いに身を投じた感想を、主将・飛田（経４）が語った。
　「とにかく相手が強い、大きい、速い、うまい…、それに尽きる」
　前評判通りと言えばそれまでだが、終わってみれば７戦全敗。Ａグループの痛烈な洗礼を受ける結果となった。

　Ａグループは、あらゆる面でＢグループを上回っていた。
　日体大との初戦から、レベルの差は歴然としていた。ＦＷは相手の破壊的な圧力に耐えきれず、ＢＫも速さと強さを兼ね備えた相手に競り負ける。正確なキックでリズムを作られると、相手の突破に対し３人がかりでタックルを試みても振り切られてしまう。攻撃に転じた際も、出足の早いタックルを受け幅広い展開ができなかった。攻め手を欠いてはミスからボールを失い速攻を許す、そんな悪循環が多々見られた。
　また、激しい接触によって負傷者が続出したことも災いした。第５戦の帝京大戦では、ＦＷ陣のうち４人の主力選手が欠場せざるを得ない状態にまで陥った。控え選手も起用しても力が落ちない強豪校とは違い、懸念されていた選手層の薄さを露呈することとなった。

　だが、攻撃に費やせる時間が短い中で、１試合も完封負けを喫しなかったことは大いに評価できる｡７試合で挙げた総得点はわずか６０点だが、どんな相手に対してもトライを決めることで選手たちは意地を見せた｡
　そして、チーム全体として試合を消化するたびにハイレベルな環境に慣れてきたことも確かだろう。それをうかがえたのが､負傷者が復帰しほぼベストメンバーがそろった第６戦の筑波大戦である。
　守勢を強いられる時間は長かったが、ＦＷは相手のパワープレーにも我慢強く耐え、ＢＫは速い球さばきにも振り切られずに突破を阻んだ。その結果として前半２５分まで無失点で乗り切ったということは、ＤＦ面での大きな進歩を裏付けた。
　この試合では、後半のトライで７点差に詰め寄る場面もあり､最終順位３位の筑波大を終盤まで苦しめた。Ａグループでも通用する力を備えてきたことを証明したこの善戦は、残る試合への自信となっただけでなく、来季以降への財産にもなるだろう。

　未知のレベルの舞台でもがき続けながらも成長してきた今季。「勝つ」ということがどれほど困難なことか、骨身に染みたシーズンだったはずだ。そうして、このチームは勝利への飢えを増してきたのだ。
　これからもＡグループで戦い続けるために−−。本学は必勝を期して成蹊大との入れ替え戦に臨む。

　１２月１４日に行われる試合の結果は、立教スポーツのホームページをご覧下さい。