＜真夏のライラック 東北編：仙台育英・田山纏外野手（2年）＞
＜全国高校野球選手権：沖縄尚学5－3仙台育英＞◇17日◇3回戦
夏の地方大会から本紙高校野球面で掲載してきた、敗れたチームにあるドラマにスポットをあてた企画「真夏のライラック」。今回は「東北特別版」として全6回に分けて連載する。最終回は仙台育英の田山纏（まとい）外野手。
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完敗だった同学年対決のリベンジを誓った。仙台育英（宮城）の田山纏（まとい）外野手（2年）は、3回戦で沖縄尚学のエース末吉良丞（2年）の前に無安打。完投を許し、敗れた。「同じ2年生ですけど、末吉君の方が完全に上でした」。コースをしっかり突いた投球。球のキレも今まで見てきた投手とは全然違った。試合後のあいさつを終えた直後、末吉が一直線に来て、こう告げられた。「また来年、甲子園で戦おう」。再会を約束した。
そのためにも下を向いている時間はない。思い返せば、3年生のおかげで、のびのびとプレーができていた。「3年生がしてくれたことを、今度は自分がしていきたいです」と、目に焼き付けてきた先輩たちの姿を再現する。「悔しい思いを糧にして、来年こそは絶対に笑顔で終われるように、チームを引っ張っていきたいです」。あらたな仙台育英の始まりだ。【木村有優】（おわり）