＜オープン戦：楽天１１－２西武＞◇４日◇倉敷

　西武田辺監督が若手バッテリーに“最後通告”を下した。楽天戦で精彩を欠いた高橋光、森に対し「（高橋光は）次がファイナルアンサーか。競い合いの中で突き抜けてくれないとローテ入りは見えてこない。（森は）守備だね。どっしりしたものが感じられない。次にマスクをかぶらせてどうか」と顔をしかめた。

　開幕ローテ入りを狙う高橋光は４回を７安打７失点（自責６）。カウント不利からストライクを取りにいった直球を捉えられるケースが目立ち「変化球に頼り過ぎた。押せるところは真っすぐで押さないといけない」と猛省。次回登板予定の２軍日本ハム戦（１３日）がラストチャンスとなる。

　８日までの遠征で捕手起用の最終テストを課されている森も、アピールに失敗。今季初の複数安打をマークも、ワンバウンド処理のもたつきや、球が手につかずにエンドラン崩れの間に進塁を許す場面があり、「全然ダメです」と終始厳しい表情。期待の若手コンビが、剣が峰に立たされた。【佐竹実】