＜オープン戦：楽天１－５ソフトバンク＞◇６日◇倉敷

　２７人斬り“完封”だ。ソフトバンク和田毅投手（３５）が６日、楽天とのオープン戦に先発し、４回を１安打無失点。キャンプ中の紅白戦から実戦３試合で合計９イニング２安打無失点。２安打もけん制アウト、併殺で切り抜け２７人、球数も８３球で完了した。

　見せ場は３回２死。川本を直球２球で追い込むと和田がこの試合で解禁したカットボールが、右打者の外角ボールゾーンからストライクに食い込んで来た。見逃し三振－。納得の表情で振り返った。

　「今日はカットボールを投げました。（２回の）栗原のファウルと川本の三振。見逃しのバックドアが一番いいボールでした。広くベースが使える練習ができた。（カットボールは）米国では投げていました。今日のが理想の形」。２回、ウィラーへ４球目が１５８キロと誤表示されるハプニングがあったが、実はイメージする直球が投げられなかった。「そういう時に変化球をうまく使って抑えることができた。トータルで組み立てることができた」。変化球を低めに集め、凡打の山を築いた。

　工藤監督も「きっちりコース、低めにいっている。手応えはあったんじゃないか」と目を細めた。本拠地初戦、開幕４戦目（西武戦）の出番へ向け、確実に状態は上向いている。【石橋隆雄】