２１日西武戦で監督通算３００勝を達成した日本ハム栗山英樹監督（５４）が、一夜明けた２２日、九州での試合に向けて気合を入れ直した。

　この日、チームとともに空路で福岡入り。２３日からのソフトバンク２連戦（ヤフオクドーム）は、１４日に発生した熊本地震後、チームにとって最初の九州での試合となる。「我々は何もできないけれど、命がけのプレーをして、そういう姿を見てもらうしかない」と、課された使命を見つめ直した。首位を快走するソフトバンクは、現在８連勝中と勢いもある。「でも、難しいからこそ、チャンスがある」と、前を向いた。