＜広島１０－４ＤｅＮＡ＞◇７日◇マツダスタジアム

　ビッグレッドマシンガン打線が火を噴いた。広島は今季最多タイの１７安打１０得点で連敗を止め、首位に返り咲いた。

　大砲エルドレッドが火つけ役となった。３点を追う３回。連打で１点を返し２死一塁から外角低めのスライダーにバットを伸ばした。「しっかり腕を伸ばし切れば、自分なら届くところ」。センターバックスクリーン右へ突き刺す単独キングとなる１２号同点２ラン。リーチの長さとパワーを生かした豪快な１発だった。

　５回に勝ち越すと一気にたたみ掛けた。２点差の７回は２死満塁から新井が走者一掃の適時三塁打。再びエルドレッドが中堅頭上を襲う適時二塁打でトドメを刺した。１２年７月２６日ヤクルト戦（神宮）以来の１試合４安打で打率３割８分３厘で首位打者に立った。

　体は満身創痍（そうい）。蓄積疲労により、両足裏には痛みを抱える。「ここ２、３日は痛みがひどい」と普段の歩行時も足を引きずる。それでも６回２死から安部の遊撃後方への飛球で、二塁から全力疾走。好捕に阻まれるも、本塁到達目前まで走っていた。「試合に出ている以上はベストを尽くさないといけない」。バットだけでなく、全力プレーを怠らぬ姿勢で打線を引っ張っている。

　目下２冠の大砲に、緒方監督も「最後にまた大きい１点を取ってくれた。明日（８日）も頑張ってもらいましょう」と期待する。来日５年目の頼れる大砲とともに、好調ビッグレッドマシンガン打線がさらなる高みを目指す。【前原淳】