日本ハムが首位ソフトバンクへ対抗策で、投手陣を臨時再編することが１６日、分かった。今日１７日から敵地（１７日＝北九州、１８、１９日＝ヤフオクドーム）の３連戦で激突。５日の同戦で緊急先発し、６回２失点と好投のルーキー加藤を中継ぎから配置転換し再度、３戦目の先発に投入。新外国人バースを開幕から初めて中継ぎ待機の措置を取る。

　交流戦前の最後の直接対決。独走態勢のライバルに「待った」をかけにいく。ブルペン起用してきた加藤を、またも１９日に抜てき。前回は松田に２ラン浴びたが、強力打線を２安打に封じた好相性を見せている新人左腕にかけることになった。メンドーサが中５日で登板する策も可能だったが、勝負手を選択した。

　用意周到に、二の矢も整える。加藤の登板に伴って１度、次回の先発機会を失うバースを一時的に救援陣へと加える見込みだ。ロング救援が可能の駒になる。今カードで有原－吉川－加藤の３先発が序盤に崩れた際、またアクシデントがあったケースでジョーカー的な存在になる。「非常に重要な３連戦。最後まで何が起こるか分からない展開へ持っていければ」。栗山監督が描く青写真に、最適な戦略で臨む。