＜巨人０－６阪神＞◇７日◇東京ドーム

　出るときはぶりぶりっと出るもんだ。阪神マウロ・ゴメス内野手（３１）が３２試合ぶり（欠場１試合含む）の１４号２ランをぶっ放すなど４打点を挙げた。１回に福留孝介外野手（３９）の２点打で先制。６得点は５月２８日巨人戦（東京ドーム）以来、３０試合ぶり。６点差勝利は５月４日中日戦（ナゴヤドーム）以来４９試合ぶり。久々の快勝後も、若手はドームで素振りをしてから帰路に就いた。

　ゴメスはそっとバットを足元に落とすと、ゆっくりと歩き出した。大アーチを放った男だけに許される至福のひととき。久々の感触に酔いしれながら、右中間中段への着弾を見届けた。

　「打った瞬間にホームランだと分かるぐらい、スイングもタイミングの取り方も、ボールとのコンタクトも良かったよ」

　２点リードの３回２死一塁、１ボール。巨人高木の外角高め１４０キロ直球をドンピシャのタイミングで強振した。１４号２ラン。５月２６日ヤクルト戦以来、実に３２試合ぶり、１２７打席ぶりの１発だ。

　「ホームランを打てていないことは、そこまで気にしていなかった。しっかりタイミングを取ることだけを考えていたよ」

　６月３０日ＤｅＮＡ戦から７月５日巨人戦までの５試合は計１８打数１安打。今回の巨人３連戦中は片岡打撃コーチから密着指導を受け、復調を図っていた。ティー打撃では上体が浮き上がる癖を修正するため、足を大きく開いて低めのボールを打ち込む。ステップを踏んでボールをたたく。下半身主導のフォームを体に染みつかせた結果の快音だ。

　「どの乗り物も楽しかったけど、スプラッシュマウンテンは特に良かったね」

　３日前の４日、月曜の休養日を利用して家族孝行に励んだ。愛妻と娘２人、弟、妻の妹で計６人。朝から東京のチーム宿舎を出発し、千葉県内のディズニーランドに向かった。「カリフォルニアのディズニーランドは行ったことがあるけど、日本では初めてだね」。３０度を超える暑さの中、アトラクションで大量の水しぶきを浴びてリフレッシュ。待望の１発でジェットコースター以上の興奮を全身で味わった。

　５回にも左前２点打を放ち、２戦連続マルチ安打で今季２度目の４打点。なかなか波に乗れない打線にパワーを注入し、５月２８日巨人戦以来のチーム６得点を生んだ。

　金本監督は「やっぱり福留、ゴメスですよ。何年かぶり、みたいなホームラン。彼が打つと打たないとでは大きな違い。打てば勝てるという試合だった」。苦境に陥る今だからこそ、主砲の底力が試される。【佐井陽介】