＜日本ハム３－１楽天＞◇１８日◇札幌ドーム

　ソフトバンク逆転へ執念を燃やす日本ハムが、会心の後半戦スタートを切った。先発メンドーサが快投して７回を無失点。打線も楽天エース則本の立ち上がりを突いて２回までに３点を奪い、そのまま逃げ切った。

　この日敗れたソフトバンクとゲーム差は、再び５ゲーム差。栗山英樹監督（５５）は「（球宴明けの）最初の３０試合が意味を持つ。そこで勝負する。我々らしくやらないといけない」と、気合十分。持ち味の投手を中心とした守備力で、節目を好スタートした。