＜日刊スポーツ：１９９４年８月１１日付＞

　プレーバック日刊スポーツ！　過去の８月１１日付紙面を振り返ります。１９９４年の３面（東京版）はオリックス・イチロー外野手が連続試合出塁で日本記録を達成した内容でした。

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＜オリックス３－４日本ハム＞◇１９９４年８月１０日◇高松

　オリックスのイチロー外野手（鈴木一朗＝２０）が連続試合出塁の日本記録を塗り替えた。１０日の対日本ハム２２回戦（高松）の１回、武田から右前打を放ち、プロ野球新記録となる５７試合連続出塁を達成した。これまでの記録は１９８６年（昭６１）に阪急石嶺が作った５６試合だった。

　イチローのバットからはじき出された打球は生き物のように野手の間を抜けていった。記録のかかった試合での初回、第１打席。イチローはカウント１－１からの高めストレートをジャストミートして一、二塁間を破った。一塁ベース上で花束を受け、ヘルメットを取った色白の若者は照れた様子で両手を上げ歓声にこたえた。

　５７試合連続出塁。現阪神の石嶺が阪急時代に作った５６試合連続の記録を８年ぶりに破った。決して派手ではないが、チーム貢献度抜群の記録を弱冠２０歳と１０カ月の若者が塗り替えた。

　「石嶺さんを抜いた？　う〜ん、とんでもないっスね。ホッとしました。個人的には（高松が）いい記念の場所となりました」。額に汗を浮かべながら不器用に喜びを表現した。表情はいつも通りクール。しかし記念のボールはちゃんとバッグにしまった。

　実は前夜、めずらしく眠れなかった。眠りに落ちたのは朝の５時半。それでも午前１１時には目が覚めてしまった。日本ハム先発の武田とは今季３打数１安打。苦手ではないがデータが少なく、投手の攻め方を分析して打つイチローは一抹の不安があった。配球を考えるうちに朝になっていた。もちろんプレッシャーもあった。

　こんな打ち明け話をした後で、イチローは「でも新聞にはよく眠れたって書いといてください、お願いしますよ」と頭を下げた。やはり敵に弱みは見せたくないのだ。

　父親の鈴木宣之さん（５１）はこの記録をことのほか喜んだ。「地味な記録でしょ。私も息子がこんなことになるまで出塁記録なんて知らなかったですよ。でもこれで野球っていろんな面白いことがあるなって再確認できました。子供たちにもそう感じてほしいんですよ。野球って面白いって」。これからのプロ野球の夢をイチローに託すのは宣之さんだけではないだろう。この日、イチローは２安打を放ち、打率を３割９分７厘にまで上げた。　７月９日以来の４割に再び乗せる目標も間近に迫った。

　イチローが何より手に入れたいのは、もちろん優勝。痛恨のサヨナラ負けで４位になったが、「どうってことないですよ。これから」とあくまで強気だ。

※記録や表記は当時のもの