＜阪神８－１中日＞◇１４日◇京セラドーム大阪

　中日近藤投手コーチの長男の近藤が、７回にプロ初本塁打を放った。１死走者なし、阪神岩崎のチェンジアップを左翼スタンドへ運んだ。ベンチに戻ってくると笑顔でハイタッチを交わした。「がむしゃらにいった感じです。チャンスをものにできるようにと思ってやってきたので」。７月１４日に支配下選手登録され、８月２日に出場選手登録。１６打席目で初アーチを披露した。

　力強い打撃が売りだったが、大振りになり結果が出ないこともあった。今春、インフルエンザで２軍キャンプ調整となった荒木に「それじゃ速球が打てないぞ」と指摘されたという。近藤は「それからコンパクトに、試合につながるスイングを心がけてきた」と振り返った。

　この日、スタメンが若手中心に変わった。監督代行を務める森ヘッドコーチは「ヒットも出ている。近藤には本塁打が出た。（若手選手に）もう一押し、もう１つ頑張ってくれというところ」と期待した。