＜広島９－８阪神＞◇１日◇マツダスタジアム

　３打点猛打賞も勝利につながらず…。阪神梅野は５時間２４分の激戦でマスクをかぶり抜き、さすがに疲労を隠せなかった。両チームで延長含め計２７個の四球が記録された乱戦。試合序盤からことごとく、ストライクゾーンいっぱいの際どい１球がボールと判定された。阪神側からは計１３四球を献上。相手も同じ条件とはいえ、リードに苦しんだ事実は否めない。最後は延長１０回サヨナラ負けを喫し、悔しさが募った。

　「（最初にストライクを）取ってくれないとなれば、取ってはくれない。ゾーンの中でファウルを取るとか球威で押すとか、振らせるとか、そういうことができたら良かったんですが…」

　打ってはしぶとく広島投手陣に食らいついた。２点リードした直後の１回２死満塁では中前２点打。右腕岡田に２ストライクと追い込まれながら、高めのつり球をライナーで運んだ。１点リードまで追い上げられた６回２死満塁では遊撃に高いゴロを転がすと猛ダッシュ。適時内野安打に相手の悪送球も加わり、一気に２点を追加した。８回、１０回にはいずれも無死一塁から犠打に成功。８番打者としてはこれ以上ない働きを続けたが、２連勝をもぎ取れなければ表情は曇る。

　今季初安打からのヒット３本。自らの数字よりもチームの勝利を欲するのが、捕手のさがだ。すぐに今日２日の次戦に気持ちを切り替えたのだろう。厳しい顔つきのまま、球場からバスに乗り込んだ。【佐井陽介】