＜広島４－５ＤｅＮＡ＞◇１７日◇マツダスタジアム

　前を向け。広島大瀬良大地投手（２５）が７回３安打無四球１失点と好投した。一時は味方の逆転で勝ち投手の権利を得るも、９回に同点に追い付かれたことで自身２勝目は泡と消え、チームも延長戦で敗れた。開幕から登板７試合。いまだに勝ち星は１勝と、先発の柱と期待される右腕にとって、試練のときは続く。それでもこの日の投球には、次につながる光があった。

　手にしかけた白星が土壇場ですり抜けながらも、大瀬良は懸命に前を向いた。７回を投げ、３安打無四球１失点。代打を出された７回裏の攻撃で味方打線が逆転してくれた。登板７試合目であと１歩のところまで来た２勝目は、９回表に守備の乱れから同点に追い付かれて消えた。

　「やりたいことが試合の中でもできて、感覚良く投げられた」

　前を向く投球だった自負がある。上体の力で投げていた形からバランスだけを意識。歩幅を半足分縮めた。カットボールやスライダーなどの変化球を投げる瞬間の力みも消えた。立ち上がりからストライク先行。変化球を増やし、ＤｅＮＡ打線に的を絞らせなかった。５回まで許した走者は安打と失策の２人のみだ。

　だが、唯一の失投が先制点につながった。０－０の６回。先頭の投手ウィーランドに真っすぐを左中間スタンドにライナーで運ばれた。「あの１球だけだったが、その後も切り替えて投げられた」。７回まで７７球の省エネ投球を披露した。

　この日の登板前まで６試合で１勝。好投が白星に結びつかないなど、めぐり合わせが悪い試合が続く。前回１０日ヤクルト戦は５回６失点。試合を作れず、通常登板２日後に与えられる休養日を返上。「技術的な練習をしたかった。強い球を投げておきたかった」。ポール間走、投球間の力を入れたキャッチボールで感覚を確かめた。

　右脇腹違和感から実戦復帰して約３週間でシーズンを迎えた影響も少なからずある。だが「もう不安なく、自分の球が投げられたと思う」と大きな手ごたえを得た登板となった。緒方監督も「前回、前々回の投球内容からガラリと変わって、力を抜いてリリースのところで力を伝えられていた。いい投球をしてくれた」と復調の兆しを感じた。首位阪神を追走するためには、大瀬良の完全復活は欠かせない。【前原淳】