＜全日本大学野球選手権：岡山商大４－２近大＞◇５日◇１回戦◇神宮

　岡山商大（中国地区）のドラフト上位候補、近藤弘樹投手（４年＝安佐北）が２失点完投で全国デビューを飾った。国内外１４球団、約１００人のスカウトが集結する中、広島のスピードガンで自己最速タイの１５２キロを計測。近大（関西学生）を４－２で下し、９８年以来１９年ぶりの勝利を飾った

　岡山の剛腕が、完投勝利で全国デビューした。近藤は２点リードの９回、最後の打者を１４９キロの直球で見逃し三振に仕留めると、雄たけびを上げた。１８６センチの体を折り曲げ、派手にガッツポーズ。「三振を狙うより腕をしっかり振ろうと思っていました」と人生初の全国舞台を振り返った。

　どっしりとした体格に、丸太のような太もも。右腕から投げ下ろす自己最速１５２キロの直球は、迫力がある。この日は３回に１５０キロを記録し、プロスカウトのスピードガンでは１５２キロを計測。「球は良くなかった。真っすぐも、変化球も」と本調子ではない中で、９回８安打２失点と近大打線を押し込んだ。

　全国区では無名の大学からドラフト候補に躍り出た。中国６大学リーグでは今季７勝。参考記録ながら７回完全試合も達成して神宮に乗り込んだ。この日はメジャー２球団を含む１４球団約１００人のスカウトが集結。中日中田スカウト部長は「下半身が使えたらまだまだ速くなる。上位（候補）だね」と評価した。近藤は「自分だけじゃなくチームが勝てるように頑張りたい」。巨人菅野や楽天則本も通った道。大学選手権で勝ち続けることが、何よりのアピールになる。【磯綾乃】

　◆近藤弘樹（こんどう・ひろき）１９９５年（平７）６月２７日生まれ、広島県出身。安佐北高では甲子園出場なし。今春の中国６大学リーグで、エースとして１０戦に登板し７勝１敗、防御率１・００。１８６センチ、９０キロ。右投げ右打ち。