＜中日２－０阪神＞◇２９日◇ナゴヤドーム

　虎の０行進が、泥沼連敗が、止まらない。２試合連続で大幅打線改造に着手したが２戦連続完封負けを食らい、金本阪神としてはワーストタイの７連敗となった。この日は４イニング得点圏に走者を進めたが、あと１本が出ず、これで４２イニング連続適時打なし。首位広島とのゲーム差も、今季ワーストの６・５に。過去、阪神が逆転優勝を飾ることができた最大ゲーム差のデッドラインに立たされた。今日３０日は本拠地甲子園でのヤクルト戦。逆境から再び立ち上がってくれ。

　金本阪神が逆転Ｖへのデッドラインまで追い込まれた。途中出場の糸原が二ゴロで最後の打者になった。２戦連続でスコアボードにゼロが９個並んだ。金本監督は感情を押し殺しながら、話した。「もちろん苦しいよ。見ての通り。今いる、このメンバーしかいないんだから」。打線はこの日もどん底から抜け出せない。試合のなかった首位広島の背中がまた遠のいた。過去に阪神が最大の逆転優勝を飾ったのは、６４年のこと。当時は６・５ゲーム差をはね返した。金本監督の就任以来ワーストタイとなる７連敗を喫し、同じゲーム差になった。これ以上離されると、前例のないミラクルが必要になる。猛虎はまさに瀬戸際にいる。

　前夜に続き、ベンチは打線のテコ入れを図った。不振の福留に休養を与え、４番に中谷を起用。今季初めて鳥谷を５番に上げ、プロ初スタメンの大山を６番に抜てきした。しかし重苦しい雰囲気は変わらない。２回には１死一、二塁の好機で北條、梅野がそろって、フライアウトに倒れた。３回には俊介が二塁打で出塁したが、上本、糸井が連続三振。６回の好機では鳥谷が左翼にライナー性の打球を放ったが、野手の正面をついた。「得点圏に行った時にどうするか。トリなんかは、今日はいい当たりしてくれたけど…。紙一重だと思う。正面に行って」と指揮官は振り返る。

　７連敗中の総得点はたったの「６」。糸井は１６打席連続無安打となり、抜てきした大山もプロ初安打とはいかなかった。投手陣が踏ん張っているだけに、一刻も早く貧打から抜け出したい。「先発（投手）はこの３試合ずっと試合を作ってくれている。野手はいつか、返さないと。貸しができているから」。金本監督は野手にそう厳命した。しかし、底を脱する打開策は現状、見当たらない。首脳陣は２軍で実戦を重ねている西岡の昇格には、慎重な姿勢を崩さない。新外国人候補ジェイソン・ロジャース内野手（２９＝パイレーツ傘下３Ａ）とは大筋で合意しているが、この日は正式契約に至らなかった。苦境は現在の１軍メンバーで乗り越えるしかない。デッドラインで踏みとどまることができるか。本拠地に帰ってのヤクルト戦はシーズン最大の正念場だ。【田口真一郎】

　▼阪神が２試合連続完封負けで７連敗。７連敗は昨年８月２６日ヤクルト戦から９月３日ＤｅＮＡ戦で喫して以来、金本阪神ではワーストタイ。２試合連続完封負けは１５年７月１５日の広島戦、２０日巨人戦以来で、金本阪神としては初。なお、阪神はリーグ優勝したシーズンを振り返ると、６２、６４、８５年に６連敗しているが、７連敗はない。また、首位広島とのゲーム差は６．５に開いた。６４年は７月下旬に６．５差つけられてから逆転優勝しているが、過去５度の優勝時に首位と７差以上開いた例はない。

　▼阪神はこの日も得点圏で９打席（８打数）無安打。２３日広島戦（マツダスタジアム）の３回２死一、三塁で糸井が中安を記録して以来、これで４２イニング適時打なし。得点圏での安打も４０打席連続で出ていない。７連敗中の得点圏打率は５３打数４安打の７分６厘。打点も６しかなく、特にここ４試合は、２７日の中日戦（浜松）の７回２死満塁から糸井が押し出し四球を選んだ１点のみだ。