鈍行列車で行こう！　西武栗山が埼玉・所沢市内で行われた鉄道玩具プラレールの親子イベントに参加。ペナントレースを電車旅にたとえ「各駅停車のように１個ずつ白星を重ねて、優勝を目指したい。安打も１本ずつ重ねて、全員で１点を取る。その１点を守りきって勝てたら最高。電車道で運べるゲームは少ない」と力を込めた。

　日本一に輝いた０８年。同市内で行われた優勝パレードには約７万人のファンが集まった。「あのパレードは忘れられない。何とかもう１度経験したい。経験したことのない選手があの感動を味わえば、またそれが目標になる」。今季はここ５年で最少の１１６試合の出場にとどまった。プロ１７年目の来季へ「今年の打点（４６）の１・５倍を挙げるつもりで。最高のクリスマスを迎えられるように頑張りたい」と気合を入れた。【佐竹実】