今年のドラフト候補、富士大（岩手、北東北）佐藤龍世内野手（３年＝北海）の同い年のいとこが、平昌五輪（ピョンチャンオリンピック）スピードスケート女子団体追い抜きの金メダルメンバー佐藤綾乃（２１）だ。同大でテレビ観戦し、金メダル獲得の瞬間を見届けた。

　「自分も刺激になる。野球に例えるとプロになるよりもすごい」

　一緒に声をからした弟大雅（北海３年）は兄の背中を追って、今春から同大でプレーする。１６年夏の甲子園では正捕手として準優勝。自身も中３まで野球とスピードスケートを両立しており「すご過ぎる。いとこが金メダルって不思議な感じ」と興奮していた。