＜宮本慎也＆鳥谷敬の遊撃論（2）＞

“守備の華”とも形容されるショート。このポジションで一時代を築いた日刊スポーツ評論家の宮本慎也氏（51）と鳥谷敬氏（40）による「遊撃論」。今回のテーマは「視野の広さ」。なぜか和田一浩氏（49）も同席し、ブロックサインにまつわる話まで、深～い話が展開されました。【取材・構成＝佐井陽介、小島信行】

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宮本（以下宮）　そういえば、トリはショートゴロをさばく時、打者走者は見えていた？

鳥谷（以下鳥）　僕は見えていましたね。

宮　実は見えていないショートも多いよね。昔、ヤクルトのミレッジが雨の日の試合でショートゴロを打った直後に滑ったんよ。なのに、その時のショートはゴロを大きくはじいてから初めて、ミレッジがこけて走っていないことに気づいたらしい。そこから慌てて投げたけど、もう間に合わなかった。その後、たまたまその選手とご飯を食べる機会があって、「こけたの見えなかったの？」って聞いたら「またまた～」って言われて…。ヤクルトでコーチをしていた時に内野手に打者走者が見えているかを聞いたら、半分以上の選手が見えていなくて驚いたよ。一生懸命走らない打者のゴロだったらゆっくり処理できるのに、もったいないなと思った。

鳥　自分は捕球する時、仲間の野手の場所や動きも見えていました。

宮　見えない選手は打球のみに集中しているんだろうな。本当は二遊間をやる選手は視野が広いはずなんだけど、そういう選手が減ってきている気がする。

鳥　そうかもしれませんね。ロッテでも、打席で投手しか見えていない選手が結構いました。自分の中では全体の景色の中に投手がいて、打とうとしたら野手が動いたなとか、走者が走ったなとか、誰もが分かっているイメージだったんですけどね。左打者だとしても一塁走者のスタートを確認した上で、打ちにいくのか止めるのか、野手が動いたからこっちに打とうとかを考えるものだけど、ボールしか見えていない選手もいました。そういう選手は守備でもボールしか見ていないんです。走者が止まっているのに走っていると勘違いして、投げないでいいのに投げてしまったり…。そういうケースはだいぶ多いですね。

－大リーグでは走者一塁でフライが上がった時、二遊間の野手が併殺を取るフリをしたら二塁へ走ってくる選手もいるらしいです。

宮　日本でも、どう見てもファウルなのに一生懸命スライディングしている選手もいますもんね。

－たとえばカットプレーに入る位置を見ても、周りが見えているかどうかがよく分かります。

鳥　そう言われたら、カットに入りながら何回も周りを確認してラインを整えて走者を見て、という選手は少なくなっている気がします。周りを確認せず外野手の方向に走ってから「あ、走者はこっちにいたのか」となる選手もいますね。

宮　アマチュア時代の指導もあるのかな。昔はカバー1つにしてもうるさく言われたけど、今は怒るなという時代だから（苦笑い）。でも、たとえトレンドが変わっていったとしても、視野が広いに越したことはないと思うけどな。

－細かい話ですが、守っていてブロックサインを出す時、相手チームから見抜かれていないか気にしたりはしていましたか。

宮　結構、気にしていたけどな。

鳥　自分の傾向は気にしていましたね。コーチからそういう指示が出たりしていて、自分も見られているんだなと思っていたので。なんとなく出した時は楽な箇所を触りがち。どうしても同じところを触ってしまうもの。それを逆手に取ってサインを出したりはしていました。

宮　長くやっているショートなら同じ場所ばかり触ったらダメとか分かるよな。三盗されないようにも気をつけたりしていた？

鳥　まずは投手の傾向を確認しますね。目を配る数や向きで気になったことがあれば言いにいきます。けん制でアウトにするのは難しい。それにけん制すればするほど、けん制が来ない確率をどんどん上げてしまう。なので、投手が顔を向ける回数が2回だったら1回で投げてもらったり、自分が走りやすいと思ったら、タイミングを変えてもらったりしていました。

宮　そういうところまで考えられるかどうかはもう、個人の力量だよね。プロの場合、キャンプの時にサイン合わせをしたら、それで終わりだから。そういう意味では、広島の田中広輔はそういった付属部分をしっかりやる選手だと思う。

－巨人や中日、オリックスで活躍された西本聖さんはけん制がすごかった。指を拭くフリをしたらけん制の合図で、1回も走者を見ないまま刺したりしていました。

宮　それを見逃さないショートもすごい。今だったら見逃してしまう選手も少なくないんじゃないかな。

鳥　以前は片方がサインを出したら終わりだったのに、今は「分かった」とアンサーを出さないと成立しなくなっていますからね。

宮本　ベンちゃん、全然しゃべらんな（笑い）

和田　だから邪魔しないようにしているんですって！（笑い）

◆宮本氏の遊撃守備　遊撃手として1452試合に出場し、ゴールデングラブ賞は97、99～03年に6度受賞。04～05年には463連続守備機会無失策のセ・リーグ記録を樹立（06年に中日井端が更新）。日本代表では04年アテネ五輪で9試合、06年WBCで2試合遊撃手を務めた。

◆鳥谷氏の遊撃守備　遊撃手で1777試合は坂本（巨人＝1875試合）に次いで歴代2位。ゴールデングラブ賞は11、13～15年に4度受賞。ロッテ時代の21年には遊撃手史上最年長で開幕スタメン出場。日本代表では二塁手、三塁手の出場が多く、遊撃出場は13年WBCの1試合だった。