プロボクシング4団体統一スーパーバンタム級王者井上尚弥（32＝大橋）が4日（日本時間5日）、米ラスベガスのT－モバイルアリーナでWBA世界同級1位ラモン・カルデナス（29＝米国）との防衛戦に臨む。グランドアライバルと呼ばれる到着イベント、公式会見、そして公開計量が行われたのは数々のボクシング名勝負か開催されてきたMGMグランドホテル＆カジノだ。同ホテルは井上－カルデナス戦に合わせ、宿泊者のルームキーを井上仕様にしている。

これまでMGMグランドで開催されてきたボクシングマッチでは度々行われてきた企画だというが、井上のファンを意識した粋な計らいと言えそうだ。MGMグランドではロビー入り口の売店で、井上グッズが販売されている。井上がラスベガスの街を破壊したイメージの試合PR画像がプリントされたTシャツ、パーカ、ウインドブレーカーをはじめ、「怪物」と刺しゅうされたキャップも売られている。日本人だけでなく、観戦に来たとみられる外国人ファンも次々と購入していた。

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