大相撲名古屋場所（７月１０日初日、愛知県体育館）で綱とりに挑む大関稀勢の里（２９＝田子ノ浦）の郷土後援会激励会が１１日、地元の茨城・牛久市内で開かれた。

　参加者は昨年より４０人も多い約２００人。会場がいっぱいとなったため、１３回目の開催で初めて着席ではなく立食形式が取られた。熱烈な激励を受けた大関は「本当にありがたい。刺激になりました。（地元は）どんなときでも温かく応援してくれる。やらなきゃいけないという気持ちになる」と感謝した。

　根本洋治牛久市長から「牛久はいつでも、どの場所でも（優勝準備に）備えています。ご遠慮なさらずに」と激励された稀勢の里。名古屋場所では綱とりが懸かるが「まず優勝です。あと１つ、２つ（星数が）足りない。しっかり取らなくてはいけない。強い気持ちを持ってやる」と誓った。