大相撲名古屋場所の初日を翌日に控えた８日、本場所会場となる愛知県体育館で、場所中の安全と興行の成功を祈願する土俵祭が行われた。

　相撲人気を反映するように、愛知県体育館には昨年から１１００人増の約２５００人のファンが、土俵祭に詰めかけた。八角理事長（５３＝元横綱北勝海）は「（連日）満員のお客さんが、楽しんで帰ってもらえるよう、いい相撲をお見せするのが務め。力士には気力のある相撲を取ってほしい」と期待した。

　優勝争いについては「精神面の強さ、負けない相撲で守備が強い」と評する横綱白鵬（３２＝宮城野）を中心に展開すると予想。「白鵬は（序盤に）１つ、２つ負けても最後まで優勝争いすると感じさせる。（残る）３横綱は序盤が大事」と展望した。

　横綱３場所目で休場明けの稀勢の里（３１＝田子ノ浦）については「やはり出場するのが（横綱の）務め。（簡単には）休めないという気持ちは立派だと思う」と評価した上で「万全でない中でも勝っていくのが使命」と期待を寄せた。新大関の高安（２７＝同）については「気持ちが受けに回らないよう、攻めの気持ちを忘れないでほしい」と注文した。