「傷だらけのローラ」「ＹＯＵＮＧ　ＭＡＮ（Ｙ．Ｍ．Ｃ．Ａ．）」などのヒット曲で知られ、ドラマやバラエティー番組でも活躍した歌手の西城秀樹（さいじょう・ひでき）さん（本名・木本龍雄＝きもと・たつお）が１６日午後１１時５３分、急性心不全のため横浜市内の病院で死去したことが１７日、分かった。６３歳。葬儀・告別式は２６日に東京・青山葬儀所で営まれる。

【音楽担当記者悼む】

　＜歌詞＞太陽に向かい　歩いてるかぎり　影をふむことはない　そう信じて生きている

　秀樹さんの名曲「若き獅子たち」（作詞・阿久悠、作曲・三木たかし）の歌詞。常に前を見て、挑戦し続けた秀樹さんの生きざまであり、日本のエンターテインメントは、間違いなく、太陽を失った。

　音楽の世界で今では「普通」の数々は、秀樹さんが元祖である。７２年に「ワイルドな１７歳」のキャッチフレーズでデビューすると、長身を生かした派手なアクションと絶叫歌唱で魅了した。音楽は「聴かせる」から「見せる」にシフトした。「ＹＯＵＮＧ　ＭＡＮ（Ｙ．Ｍ．Ｃ．Ａ．）」（７９年）では、自ら考えた振りを一緒に行う観客参加のスタイルを生んだ。

　「薔薇の鎖」（７４年）では、アルミで軽量化された特注のスタンドマイクを振り回すパフォーマンスを披露した。以後、ロック歌手を中心に定番となった。スタジアムライブも秀樹さんが初めて大阪球場で行った。ライブ直前にラジオ番組で「（演出のため）懐中電灯を持参して」と呼びかけたことが、ペンライトの誕生につながった。

　７５年には日本武道館で、日本人ソロアーティスト初のコンサートを開催。８０年の後楽園球場のライブでは４０メートル以上のクレーン車で登場する演出に初挑戦した。８７年に同球場で日本初公演を行った故マイケル・ジャクソンさんのスタッフが「西城のスタッフを借りたい」と申し出た。

　７４年に「傷だらけのローラ」でＮＨＫ紅白歌合戦に初出場した際、番組史上初のアイマスク着用で登場した。初出場歌手が顔を隠すのは異例だった。さらに二酸化炭素のボンベから白煙を噴き上げる演出も紅白史上初で度肝を抜いた。

　かつて「僕は洋楽も大好きで、いろいろと参考にしました。日本でもやったら面白いんじゃないというものを、すべて僕発でやりたかったんです」と話していた。

　太陽のように明るく、気配りの人でもあった。ホテルでの誕生会に呼ばれた際、新参者の私は離れた席に１人で座っていた。そんな私を見つけた秀樹さんは重鎮の方々との談笑を中断して、隣の席に座り「いつもこんな感じです。気楽に楽しんでくださいね」と話しかけてくれた。０１年の結婚披露宴では、引き出物の１つは、秀樹さんがＣＭ出演していた「バーモントカレー」（ハウス食品）。パッケージには新婦と２人の写真が印刷され「超甘口」と書かれていた。「いい記念ですね」と言うと、自慢げにウインクしてくれた。

　前向きさは脳梗塞で倒れた後も変わらない。ヘレン・ケラーや松下幸之助氏の本を音読して言語障害のリハビリに努めた。

　秀樹さんから、もう何年も必ず自宅にバースデーカードが届く。私の誕生日は５月３１日。２週間後、ポストを確認するのがつらい。【笹森文彦】