「最後もしっかりと踏み直す事ができたし、何より小倉で初日勝てた事がうれしいですね」。２Ｒで豪快に逃げ切った江端隆司（２５＝福井）は納得の表情でレースを振り返った。打鐘前に飛び出し、４番手に入った新人の白浜一平のまくりを警戒しながらの先行策となったが、軽快なフットワークは最後まで衰える事なく、好マークの岩井良平も振り切った。「体調も戻ってきたし、準決もしっかりと自分のレースを頑張ります」。確かな手応えに、最後まで笑顔いっぱいだった。