２０年東京五輪世代のＵ－２０日本代表が６日、森保一監督（４９）の就任後初めての練習を千葉県内で行った。初日から本格的な戦術練習を取り入れるなど、さっそく森保イズムを注入した。チームはタイに遠征し、９日に開幕するＭ－１５０杯で新体制での初陣を迎える。

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　いきなり森保監督の声が強まった。「『準備してません』じゃだめだ！」。始まったばかりの戦術練習を止めた。３バックでＧＫからビルドアップする、森保監督の代名詞といえる戦術。選手がパスに迷ったのを見逃さず、熱が入った。Ｕ－２０代表コーチだった０７年以来約１０年ぶりに代表ジャージーを着た指揮官は初日を終えると「新たにここから出発するんだと新鮮な気持ちで臨めた」と振り返った。

　練習前のミーティングは「さすがに少し緊張した」と苦笑い。選手には結果にこだわることを強調した。今回の遠征も、目標は当然優勝だ。さっそくハーフコートで１１対１１の実戦形式を練習に取り入れるなど、こだわりは練習にも表れた。同代表の常連組であるＭＦ神谷は新たな指揮官のもとで初練習を終え「練習も頭を使うし、（タッチ数の制限など）あえて難しくしている。成長できる」と手応えをつかんだ様子だった。

　練習には５月のＵ－２０Ｗ杯で同代表を率いた内山前監督も訪れた。選手の情報などを引き継いでいるという。内山前監督は「（東京五輪の監督は）大役。少しでも成功に近づくようみんなでやる」と語った。

　初練習に来た報道陣は記者８人、カメラマン７人だった。「応援してくれる人が１人でも１億人でも、喜んでもらえる結果を出す」と指揮官。東京五輪へ、森保ジャパンが静かに歩み出した。【岡崎悠利】

　◆Ｍ－１５０杯　アジアから招待された日本、タイ、北朝鮮、ベトナム、ミャンマー、ウズベキスタンの６チームで行われる国際親善大会。３チームずつ２組に分かれて１次リーグを行い、順位決定戦に進む。Ｕ－２３世代の大会だが、日本は東京五輪を見据えてＵ－２０代表で臨む。Ｍ－１５０はタイで人気の栄養ドリンク。