＜ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会：日本２－２セネガル＞◇１次リーグＨ組◇２４日◇エカテリンブルク

　日本代表が、ＭＦ本田圭佑（３１＝パチューカ）の日本人初のワールドカップ３大会連続ゴール、ＭＦ乾貴士（２９＝エイバル）のワールドカップ初ゴールなどでセネガルと引き分けた。これで１勝１分けの勝ち点４とし、セネガルと並びＨ組首位に立ち、決勝トーナメント進出へ前進した。

　日本は前半１１分、先制を許した。左クロスをＭＦ原口元気（２７＝デュッセルドルフ）がクリアしたボールを、ファーサイドＤＦサバリがシュート。ＧＫ川島永嗣（３５＝メッス）がはじいたものの、正面に待ち構えたセネガルのエース・サティオ・マネに当たり、そのままゴールインした。

　同３３分、ＤＦ長友佑都（３１＝ガラタサライ）が、右後方からのロングボールを受けてペナルティーエリア左角に進入。その長友からのパスを受けた乾が、右足をコンパクトに振り切り、ゴール右に流し込んだ。乾は長友らと歓喜の抱擁を繰り返した。

　日本は後半２６分、セネガルに追いつかれた。先制ゴールのサバリにペナルティーエリア左角でタメを作られると、ファーサイドに―パスを通され、１９歳のＤＦワゲに豪快にたたき込まれた。

　１点を追う後半２７分、本田はＭＦ香川真司（２９＝ドルトムント）に代わってピッチに入った。同３３分、ＦＷ大迫勇也（２８＝ブレーメン）が中央右寄りから放ったシュートをＤＦがはじき、ＧＫも飛び出し、セネガルゴールががら空きとなった。こぼれ球を乾が折り返すと、ゴール前で待ち構えた本田が左足でゴール右に決めた。

　本田はゴールの次の瞬間、満面の笑みを浮かべ、敬礼ポーズ。短い時間ながら結果を出した。

　ＦＩＦＡランキング６１位の日本は、１９日の初戦で同１６位のコロンビアを２－１で撃破。０２年日韓大会ベスト８の実績がある同２７位の強豪セネガルとも互角に渡り合い、大会前の「３強１弱」の前評判を覆す活躍を見せている。

　日本の次戦は２８日、ＦＩＦＡランク８位のポーランドと対戦する。