サッカーワールドカップ（Ｗ杯）日本代表ＭＦ本田圭佑（３２＝パチューカ）が、西野ジャパンの強みを分析した。

　２６日は、１次リーグ第３戦のポーランド戦（２８日、ボルゴグラード）に向けて冒頭１５分を公開した練習で汗を流した。１次リーグは２試合を終えて１勝１分け。ポーランド戦は引き分け以上で１次リーグ突破となる。

　本田は、ここまで一緒に戦ってきた西野朗監督について「西野さんのタイプが今のところ２試合に表れている。タイプとして受け入れること、人の意見を受け入れることに西野さんの強みがあると思っている」とした上で「そのことと、２０１８年のメンバーに（自分の意見を）提言できる選手が多いというのがマッチしている。西野さんのタイプと２試合（の結果）が形に表れた評価すべきところ」と独自の視点で話した。

　監督と選手の融合でつかんだ２勝。１勝もできなかった１４年の屈辱も無駄ではなかった。

　「１４年からそれぞれがもう１回出て結果出したいという思いで準備してきたと思うし、結果的に２試合悪くない形で目に見える形で表現できて、１４年の時のやりたかったことをたまたま西野さんがやっているなという印象。戦い方として、特にセネガル戦はまさに１４年Ｗ杯で僕らが目指した、僕がずっと言っていた自分たちのサッカーというところが体現できた戦い方やったんじゃないかな、と思う」

　次戦は２大会ぶりの決勝トーナメント進出が懸かる一戦。西野ジャパンは勝利だけを見て、全力を注ぐ。