＜陸上：金栗記念選抜陸上中長距離大会＞◇12日◇熊本・えがお健康スタジアム◇女子800メートル2組
日本記録保持者の久保凛（17＝東大阪大敬愛高）が大会2連覇を遂げた。2分2秒58で、高校3年に進級してから2度目のレースを制した。
昨年7月に日本女子初の2分切りとなる1分59秒93をマークして19年ぶりに日本記録を更新した逸材。試合後のインタビューでは、1分59秒切りを「達成しないといけない部分」と語った。目標とする今年9月の世界選手権東京大会での入賞へ、「気持ち的には大きな部分」と意気込んだ。
久保の主な一問一答は次の通り。
－レースを終えていかがですか
「（日本）グランプリ（シリーズ）初戦で勝ち切ることができたのは良かったです。600メートルまでは自分の想定タイムで走りましたが、ラストの200メートルで思うように（タイムが）上がらなかったので、そこを次の試合までに修正して、もっと高いタイムを目指していけたらなと思います」
－タイムが上がらなかった要因は何ですか
「練習もうまく走れていたので問題なかったと思いますが、ラストは気持ちの弱さもあると思います。もう少し粘るという気持ちと、ラストでもうちょっといける力をつけないといけない。（向かい）風の影響もあったんですけど、でも2分2秒台はいいところかなと思います」
－去年と良くなったと感じるところは何ですか
「1周目の入りが去年よりも速くなって、リラックスして走れています。1周目は去年よりもリラックスしていけていると思います」
－昨年とは精神的にも迎え方が違いますか
「去年のこのレースは挑戦することだけを考えていたので、順位のことは考えていなかったんですけど。でもタイムや順位、気持ちの面でも去年より上がってきたかなと思います」
－プレッシャーにはならないですか
「試合前になると少し感じてしまいますが、（プレッシャーを）感じすぎないように、楽しむように、という面を意識しています」
－9月の世界選手権東京大会へ向けてはいかがですか
「去年はパリ五輪があって、今年は世界陸上ということで、絶対に出場するという気持ちで取り組んでいます。標準は近いうちで、静岡（国際）や木南（記念）で切りたいと思っています。そこまでに練習をもっと積んでいけたらと思います」