男子ゴルフの長嶋茂雄招待セガサミー・カップ（６日開幕、北海道・ザ・ノースカントリーＧＣ）のプロアマ戦が５日、同コースで行われた。

　賞金ランクトップの宮里優作（３７＝フリー）は３週前の全米オープンから帰国後「頭の中がいっぱいいっぱいだったので、リセットしました」と振り返る。強風も吹くメジャーの難しいセッティングでプレー。持ち球のフェードではないドローボールを打つ局面が続いたことで「セットアップが離れてしまっていた」。映像もチェックするなど原点から見つめ直し、状態を整えてきた。

　心強い“新兵器”もある。まずは北海道へ入る前に試したブリヂストンの新ボール。「直進性があって風に負けないボール。僕のやろうとしていることにピッタリ合っている。風の中でやることが２、３個減ったのでスイングに集中できる」とうなずく。新たなモデルに替えたピンのドライバーもフィーリングは上々とあって「ちょっとスッキリしましたよ」と表情は明るい。

　うれしいニュースも届いた。妹藍が主催者サイドの特別承認で８月の全英リコー女子オープンに出場することが決定。「やっぱり持ってますね（笑い）。楽しみが１つ増えました」と喜ぶ。残る３戦でメジャーの通算出場試合が５３となり、歴代１位の岡本綾子（５２試合）を超えることにも「すごいね。もう誰も抜けないんじゃないかな」と敬意を表した。

　自身も２週後には全英オープンが控える。今季３勝目を挙げられれば、これ以上ない勢いとともに英国へ乗り込める。