＜男子ゴルフ：日本プロ選手権＞◇第１日◇１０日◇千葉・房総ＣＣ房総（７３２４ヤード、パー７２）◇賞金総額１億５０００万円（優勝３０００万円）

　昨年大会覇者の宮里優作（３７＝フリー）は５バーディー、１ボギーの６８で回り、首位と４打差の４位発進した。

　折り返しの１８番で最初のバーディーを奪うと、後半だけでスコアを３つ伸ばした。「要所要所で“いいパー”を拾えたことが後半につながった」と、前半の我慢をポイントに挙げた。１５番ではフェアウエーからグリーンを外したが、上り傾斜に当てて勢いを殺した絶妙な寄せでパーセーブ。ティーショットを右のラフに入れた１７番もパーでしのいだ。

　「ショートゲームがすごく良くなっている。グリーンを外した時、落ち着いて拾えている」。今季は４月にマスターズへ初出場し、シード獲得を目指して欧州ツアーに参戦している。海外の難コースをプレーする中でショートゲームの重要性を痛感した。アプローチのバリエーションを増やすため、前週からウエッジを１本増やすセッティングに変更。日本の試合で使う機会は決して多くないことを自覚しつつ「普段から使って慣れていかないと」。常に海外での戦いを念頭に置く意識の変化も、技量向上につながっている。

　連覇へまずまずのスタートを切り「自分の目標（１日３アンダー）よりは出っ張っている。上が８アンダーなので、上方修正しながらいきたい。毎日、自分のやるべきことをしっかりやる」と引き締めた。