＜ラグビーＵ１８合同チーム東西対抗戦：東軍３１－１０西軍＞◇７日◇花園

　“ダイヤの原石”が花園デビューを果たした。中央アフリカ人の父を持つ東軍ＷＴＢ白谷ドンジョ（３年＝三重・飯野）が初の聖地でトライを決めた。

　１０－５とリードの前半２２分。ゴール前約１５メートル右隅で左からのパスを受けると、５０メートル６・２秒のスピードに乗った。目の前にできたスペースを走りきり、右中間にトライ。「スペースが空いていたので『（トライを）取らなきゃヤバイ』と思った。始まる前からすごく緊張しました」とさわやかな笑みを振りまいた。

　全国高校大会三重県予選では、初戦で０－７１と三重に完敗。飯野の部員はわずか８人で、鈴鹿との合同チームで臨む環境だった。白谷は１歳の時に中央アフリカから日本へ。中学まではサッカーに打ち込んだ。

　ラグビーとの出会いは偶然だった。飯野への進学理由は「好きな絵を描くため」。同校には「応用デザイン科」があり、運動を本格的にする予定はなかった。だが、ラグビー部顧問から「絵を優先して良いから」と勧誘を受けた。みるみるうちに楕円（だえん）球の魅力に取りつかれた。

　俊足に１８３センチ、８２キロの恵まれた体。大型ＢＫとして夢は広がる。今春からは東海学生リーグ２部の名古屋経大でプレーを続ける。白谷は言う。「サッカーの時は気持ちを入れていても、それがボールコントロールに（悪い意味で）出た。ラグビーは気持ちをそのまま生かせる。やりがいを感じます」。将来は７人制のプレーにも興味を持つ。絵を描こうとスタートした高校生活。３年後、白谷は全く想像しなかった道を歩むことになった。