＜競泳：日本選手権＞◇最終日◇１６日◇名古屋市ガイシプラザ◇女子１００メートルバタフライ決勝

　リオデジャネイロ五輪代表の池江璃花子（１６＝ルネサンス亀戸）が、女子で大会史上初の５冠を達成した。５０メートル自由形を秘技ノーブレス（息継ぎなし）で泳いで２４秒５７で制し、約４０分後の１００メートルバタフライでは５７秒３９で優勝。０２年の萩原智子、１５年の渡部香生子の４冠を抜いた。５種目すべてで日本水連の選考基準を満たし、７月の世界選手権（ブダペスト）の代表となった。３年連続の世界舞台で初の表彰台を狙う。

　果敢に攻めた。池江はこの日、３本目の５０メートル自由形決勝で秘技を解禁。どっと疲労に襲われるノーブレスで、優勝した。４本目は最も世界に近い１００メートルバタフライ決勝。「メイン種目で標準記録が切れなかったら…」と緊張で泣きそうになりながらも５冠達成。ゴール後は「ホッとしたのが１番。自己ベストはなかったけど、タフなレースをこなしていい経験ができた」と笑った。

　出場５種目はすべて日本記録を持つ。ただ日本記録保持者が負けられない、というプレッシャーはあまり感じてない。「世界と勝負したい。欧州の大会の記録を見て刺激をもらってます」。レース中にイメージする相手は海外の強豪選手だ。

　志が高い。リオ五輪が終わった昨秋、村上コーチと話し合った。２０年東京五輪に向け、今年の目標を世界選手権初表彰台に定めた。

　昨年１２月のメキシコ高地合宿前に練習メニューに赤い文字で７つのタイムが追加された。村上コーチが「載せたよ」とさらりといった数字は世界記録だった。

　５０メートルバタフライ＝２４秒４３

　１００メートルバタフライ＝５５秒４８

　５０メートル自由形＝２３秒７３

　１００メートル自由形＝５２秒０６

　２００メートル自由形＝１分５２秒９８

　５０メートル背泳ぎ＝２７秒０６

　１００メートル背泳ぎ＝５８秒１２

　１６歳は毎日、７つのワールドレコードを目にして泳ぐ。村上コーチは「日本記録が自分の記録だと少し緩むかもしれない。日本のトップならいいや、では困る。世界記録を見て高いラインを目標にして」と言う。

　国内で頭ひとつ抜けても、気が緩むことはない。前日１５日は親交がある卓球平野がアジア選手権で優勝。メールで「最後まで頑張ってね」と励まされ「卓球王国の中国に勝ったのは競泳でいう米国に勝つ感じ」と刺激を受けた。「世界選手権は５種目すべて内定した。夏も１本、１本集中して。１バタ（１００メートルバタフライ）ではメダルを目指したい」と、目標を掲げた。【益田一弘】

　◆日本選手権の複数種目優勝　女子の過去最多は４冠で、０２年の萩原智子と１５年の渡部香生子だった。それ以前は大会日程が短く、種目数も少なかったため同一大会で４種目以上の優勝者はいない。０１年に５０メートル種目が加わり、背泳ぎの寺川綾ら同一泳法での３冠は珍しくない。男子最多は１３年の萩野公介で５種目制覇。