違法賭博問題による無期限の試合出場停止処分から５月に復帰した男子シングルスの桃田賢斗（２３＝ＮＴＴ東日本）がベスト４進出を逃した。準々決勝で武下利一（２８）と対戦。第１ゲームを落とし「ミスしないよう大事にいきすぎた」と第２ゲームも主導権を奪えず、０－２のストレート負け。元世界ランク２位も１年間の出場停止の影響は隠せなかった。

　復帰後、国内外で６１勝２敗。全力で走ってきたからこそ、敗戦にも「会場の歓声やどよめきを聞いてバドミントンが楽しめた」と悔しさの中にもすがすがしさを漂わせた。２年ぶりの日本代表復帰の１つの条件は決勝進出。日本協会強化本部の推薦の余地を残すが、今は競技ができる環境に感謝の気持ちしかない。

　「もっともっとバドミントンだけでなく、人としても成長しないと、本当の世界トップにはなれない。東京五輪を目指すより、まずは自分自身をレベルアップさせたい」。真のトップアスリートへ、確実にステップを踏んでいる。