ラグビーの日本選手権でともに７連覇の実績を誇る新日鉄釜石と神戸製鋼のＯＢによるレジェンドマッチが、８月１９日に、１９年ワールドカップ（Ｗ杯）日本大会の試合会場として建設中の「釜石鵜住居復興スタジアム」のオープニングイベントの一環として開催されることが５日、発表された。

　キックオフは正午で、ジャージーは新日鉄釜石ＯＢが赤、神戸製鋼ＯＢが青。レジェンドマッチ後の午後２時からは地元の釜石シーウェイブス（ＳＷ）とトップリーグのヤマハ発動機が対戦する。

　都内で会見した新日鉄釜石ＯＢの松尾雄治氏（６４）は「１０メートルも走れないようなやつが多いし、プレーには期待しないでほしいが、集まる以上は一生懸命やりたい。復興、Ｗ杯の成功を祈って、心を１つにしてやりたい」と意気込みを語った。

　両チームのＯＢ同士の対戦は１２年以来。新日鉄釜石が２０１９年に創部６０周年を迎えることから、１年前倒しの記念事業として神戸製鋼側にオファーを出して、今回の試合が決まった。ＳＨとして活躍した坂下功正氏（５９）は「（神戸とは）震災、Ｖ７と何かのつながりがある。１２年の時は負けてしまったので、今回は勝ちにいきたい。６０過ぎのおやじたちが頑張っている姿で、みんなに勇気を与えられれば」と話した。

　神戸製鋼ＯＢの藪木広之氏（５２）は「ラグビーを通じて釜石に元気を与えつつ、来年のＷ杯が成功することを祈念して試合に臨みたい。気持ちの面はグラウンドに立てばスイッチが入ると思うし、こちらも勝ちにいきたい」と闘志を燃やした。