男子日本代表は14日、東京・有明アリーナで韓国との国際試合（15、16日）に向けた練習を公開した。
米プロバスケットボールリーグNBAクリッパーズの八村塁（28）が参加し、試合に向けて調整した。
八村が日本代表活動に参加するのは24年パリ五輪以来2年ぶり。
公開された練習で八村は、「JAPAN」の文字が入った黒色のTシャツ姿で、シュートの感触を確かめていた。
練習後、取材に応じた八村は、日本代表復帰を決めた理由について「今日本のバスケは黄金時代。それを無駄にしてはいけない。そういうところでチームが崩れてはいけないと思ったので」と口にした。
トム・ホーバス前監督体制では、指導方法や協会の姿勢について疑問を呈すなど、関係がこじれていた。だが、日本協会の島田会長とのコミュニケショーンを続け、修復。今年2月に桶谷大監督に交代し、新体制となって八村の代表入りが実現した。「日本代表に戻れたので、僕としてもすごいうれしい。日本人として、また日本の国旗を背負えることをすごく誇りに思っている」と話した。